Joan Higginbotham

Joan Higginbotham
Země:	Spojené státy
Organizace:	NASA
vybráno dne	1. května 1996 (16. skupina NASA)
Hovory:	1 vesmírný let
Začít:	10. prosince 2006
Přistání:	22. prosince 2006
Čas ve vesmíru:	12d 20h 45m
odešel	Listopad 2007
Kosmické lety
STS-116 (2006)

Joan Elizabeth Miller Higginbotham (narozená Joan Elizabeth Higginbotham 3. srpna 1964 v Chicagu , Illinois , USA ) je bývalý americký astronaut .

Život

Higginbotham vyrostl v Chicagu, třetím největším městě Spojených států. Po absolvování základní a střední školy odešla v roce 1982 z chicagské Whitney M. Young Magnet High School. Poté studovala elektrotechniku na Southern Illinois University (SIUC) v Carbondale . Během letních měsíců pracovala ve společnosti IBM, aby vydělala nějaké peníze. Také tam plánovala začít po vysoké škole. Ale když Higginbotham v roce 1987 promoval, IBM nenajímala žádné nové zaměstnance elektroniky. Místo toho jí bylo navrženo, aby pro společnost pracovala v terénu a najala ji jako inženýra, jakmile se uvolní místo.

Nebyla z toho příliš nadšená, ale naštěstí to dopadlo jinak: Zástupci americké vesmírné agentury IBM pravidelně navštěvovali Chicago, aby hledali techniky. Letos nikdo z NASA nepřišel. Místo toho jí jednoho dne zavolal muž. Řekl, že pochází z NASA a hledali techniky pro Kennedyho vesmírné středisko (KSC) na Floridě . Souhlasila a nastoupila do služby v KSC pouhé dva týdny po ukončení bakalářského studia .

Higginbotham původně pracoval v divizi elektrických a telekomunikačních systémů KSC jako elektrikář pro užitečné zatížení. O půl roku později byla jmenována vedoucí podpory experimentů na orbiteru Columbia . Poté byla odpovědná za všechny mise raketoplánů, aby zajistila, že veškeré technické vybavení umístěné v nákladním prostoru bylo dostatečně zásobeno elektřinou a nezpůsobovalo žádné zkraty. Slovo jejich horlivosti do práce se dostalo kolem. A tak jednoho dne vedení KSC oslovilo Higginbotham, aby se jich zeptal, zda by chtěli podporovat ředitele při provozu raketoplánů. To je pověřilo vytvořením pracovní skupiny pro analýzu procesů na orbiterech. V dalším kroku její tým vyvinul displej pro návštěvnické centrum KSC, který umožnil podrobné grafické znázornění a zjistil, ve které fázi dokončení je každý raketoplán.

Higginbotham pak se vrátil na univerzitu a získal Masters v řízení provozu z Florida Institute of Technology (FIT) v Melbourne v roce 1992 . Poté byla jmenována pomocnou projektantkou pro Atlantis . Pomohla vybavit orbiter spojovací tryskou vyvinutou Ruskem v rámci programu Shuttle Mir . Atlantis byl první trajekt, který se v létě 1995 spojil s vesmírnou stanicí Mir ( STS-71 ) .

Po dvou letech dostal Higginbotham plnou technickou odpovědnost za Kolumbii. Jako hlavní inženýrka musela připravit nejdéle sloužící orbiter ve flotile NASA na své mise. To se pohybovalo od příjezdu do montážní haly ( Orbiter Processing Facility ) až po start, kde seděla v řídicím centru. Kromě toho pokračovala ve studiu a v polovině roku 1996 absolvovala FIT s magisterským titulem v oboru technologie vesmírných systémů.

Aktivita astronautů

Higginbotham nikdy neměl v úmyslu stát se astronautem. Jeden z jejích nadřízených k ní přistoupil a řekl, že má, co je zapotřebí, a měla by platit. V roce 1994 předložila své dokumenty. V červnu byla také zařazena do užšího výběru a byla pozvána do Johnsonova vesmírného střediska (JSC) v Texasu na pohovor a lékařské a psychologické hodnocení. Nakonec to nestačilo - bylo to odmítnuto. Byla rozrušená a cítila se zasažena svým egem, říká, když vysvětluje, proč následující rok znovu podala přihlášku.

Higginbotham přišel se 16. skupinou astronautů do NASA, která se silou 35 kandidátů vytvořila největší skupinu od legendárního „Thirty Five New Guys“ 1978 (skupina astronautů NASA 8). Higginbotham byl jedním z celkem 2 432 uchazečů, kteří splnili formální kritéria výběru. Výsledkem bylo 123 finalistů, kteří navštívili JSC v Houstonu na týdenní testy v období od října 1995 do února 1996.

V polovině srpna 1996 zahájil Higginbotham dvouletý základní výcvik s dalšími 43 uchazeči - 10 piloty, 25 specialisty na mise a 9 mezinárodními kandidáty. Poté následovaly úkoly v oddělení nákladu v kanceláři astronautů a v takzvané Shuttle Avionics Integration Laboratory, kde jsou testovány nové počítačové programy a nástroje před jejich integrací do raketoplánu. Poté se jako astronautka vrátila do Kennedyho vesmírného střediska a starala se o komponenty pro Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS), dokud nebyly vyneseny na oběžnou dráhu raketoplánu. Předtím, než získala svou první nominaci na let do vesmíru, byla CapCom a poté vedla sekci rozhraní pro posádku systémů pro ISS.

Higginbotham byla zřízena pro svou první misi v srpnu 2002 a vycvičena jako specialista na misi na STS-117 pod vedením Marka Polanského . Kvůli nehodě v Kolumbii na začátku roku 2003 byly pozastaveny všechny ostatní lety raketoplánu. Proto bylo použití STS-117 plánované na říjen 2003 odloženo. V únoru 2005 provedla NASA malou změnu v posádce a přidělala Polanského a Higginbothama k letu STS-116 , který operoval v prosinci 2006.

Pouhý měsíc poté, co byla v říjnu 2007 vybrána na misi STS-126 , opustila Higginbotham koncem listopadu 2007 NASA na pozici v podnikání.

Soukromé

Higginbotham je rozvedený a bezdětný. Je sestřenicí bluesového hudebníka Tommyho Tuckera .

Viz také

• Seznam kosmonautů

webové odkazy

• Krátká biografie Joan Higginbotham na adrese spacefacts.de
• Životopis NASA Joan Higginbotham (anglicky; PDF)
• Životopis Joan Higginbotham v Encyclopedia Astronautica (anglicky)