Západní Čína
Západní Čína je vágní zeměpisný pojem. Tím jsou často chápány pouze dvě západní autonomní oblasti Tibet a Sin - ťiang . Společně tvoří 32% rozlohy Čínské lidové republiky , ale jen asi 2% populace. V oficiální čínské geografii je západní Čína tvořena severozápadní a jihozápadní Čínou, a je tedy mnohem větší než obě autonomní oblasti.
Tibet a Sin-ťiang
Tibet (1 268 947 km², 3,2 milionu obyvatel) byl začleněn do Číny v roce 1950 a od té doby byl politicky sponzorován navzdory nominální autonomii . Od té doby mnoho Tibeťanů uprchlo nebo emigrovalo do Indie a dalších zemí; velká část zbývajících přibližně dvou milionů Tibeťanů stále považuje dalajlámu za svou hlavu .
V severozápadní autonomní oblasti Sin-ťiang (1 774 034 km², 19,99 milionu obyvatel) žijí převážně muslimští Ujgurové , Kazaši a Kyrgyzové , kteří v posledních letech usilovali o skutečnou autonomii. V posledních několika letech zde lze pozorovat formování skupin a organizací, které se snaží dosáhnout tohoto cíle jak nenásilným odporem, tak stále častěji teroristickými útoky .
Hory a krajiny
Země sousedící se „západní Čínou“ jsou - od jihu k západu ve směru hodinových ručiček - Indie , Bhútán a Nepál , Kašmír a Pákistán , státy Střední Asie ( Afghánistán , Tádžikistán , Kyrgyzstán a Kazachstán ), stejně jako Rusko a Mongolsko . Tvoří 10 ze 14 sousedních zemí Čínské lidové republiky.
Rozloha Číny (severojižní rozšíření přibližně 4 500 km, východ-západ přibližně 4200 km) vede k rozmanitosti krajiny , národů a kultur, které jsou ještě výraznější v hornaté západní polovině než na plošším východě. Také klimatické podmínky a tím i obyvatelnost jednotlivých regionů se velmi liší. Tibetské plošině (v průměru více než 4000 metrů nad mořem ) je někdy velmi řídce osídlené se Uyghur Xinjiang trochu blíž, velký poušť Taklamakan a Džungarie jsou - z ropy -Trupps a některé nomádi a výzkumníci stranou - prakticky opuštěné (v klimaticky podobná poušť Gobi je 1000 km dále na východ od mongolských hranic).
Západní Čínu lze nejjasněji charakterizovat - a v některých případech i vymezit - (malými) srážkami . Jak je patrné z mapy, daleký západ Číny má spolu s Vnitřním Mongolskem také nejsušší oblasti státu.
Nejvyšší a nejdelší hory v regionu, který geograficky patří do Střední Asie , ale z politických důvodů je zřídka zahrnut, jsou
- na jihu běžící Himaláje s nejvyšším vrcholem Mount Everestu (8848 m) a dalších 10 osmi tisíců ,
- Kunlun Shan (mezi Tibetu a Xinjiangu) s vrcholy až 7000 m,
- Tianshan (až 7000 m), na hranici s Kazachstánem.
Kratší, ale sotva méně vysoká
- Karakoram s K2 (8611 m),
- Pamir na hranici s Afghánistánem se Kongur (7649 m) a vrcholem Lenin a
- pohoří Alai na hranici s Kyrgyzstánem.
Celkově má západní Čína rozhodně vysokohorský charakter s plošinami mezi nimi a silně výrazným kontinentálním podnebím . Zdroje zde mají také největší řeky v jižní a východní Asii : Indus a Brahmaputra , Yalong a Mekong , Perlová řeka , Yangtze , která je pro východní Čínu tak důležitá, a Žlutá řeka . Díky topografii Střední Asie teče dvě největší řeky téměř přesně ze západu na východ, tedy ze suchých, ale zasněžených , zaledněných vysokých oblastí do rovin se spoustou srážek a nízkých nadmořských výškách.
Z 12 nejdůležitějších měst v Číně se pouze dvě - Čcheng - tu a Lan - čou - nacházejí ve středu země, tedy jen na „východním okraji“ západní Číny.